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Abuso y negligencia en residencias de ancianos

A medida que nuestros seres queridos llegan a sus años dorados, muchas veces nuestras familias no tienen los recursos o las habilidades necesarias para atender las necesidades de las personas mayores que están enfermas o requieren cuidados médicos especiales. Nuestra única opción es delegar esos cuidados en un centro de enfermería especializada. Cuando estos centros asumen la responsabilidad de cuidar a nuestros seres queridos mayores, se crea una relación de confianza entre el centro, la persona mayor y su familia.

Por eso es especialmente triste saber que aproximadamente uno de cada diez ancianos sufrirá algún tipo de abuso en un centro de asistencia.

A medida que la generación del baby boom llega a sus años dorados, nuestra dependencia de los centros de asistencia se dispara. El año pasado, uno de cada ocho adultos de 85 años o más residía en un centro de asistencia. A nivel nacional, 1,4 millones de nuestros abuelos, padres, hermanos y otros seres queridos residen en una residencia de ancianos.

¿Por qué es tan frecuente el maltrato en las residencias de ancianos?

Para entender por qué los abusos en las residencias de ancianos son tan comunes, es importante comprender cómo se paga a estas instalaciones. Una parte importante de nuestra población de 65 años o más, casi el 15%, vive por debajo del umbral de la pobreza. Un porcentaje mucho mayor de nuestra población de 65 años o más depende de Medicare, Medicaid y otros programas de asistencia pública para satisfacer sus necesidades de atención médica.

En consecuencia, los centros de asistencia facturan a Medicare y Medicaid por sus servicios, y reciben unas tarifas fijas. Como estos centros no pueden aumentar los costes de sus servicios sin la aprobación de Medicare/Medicaid, para aumentar los márgenes de beneficio, estos centros harán una de estas dos cosas:

  1. Aceptar un mayor número de pacientes en su centro sin aumentar o mejorar el personal y los servicios o;
  2. Reducir sus costes. Esto suele venir en forma de calidad y cantidad de personal.

How common is nursing home abuse and neglect?

Desgraciadamente, así es. Las siguientes son algunas de las estadísticas sobre el abuso en residencias de ancianos:

  • Entre 1999 y 2001, casi un tercio de todas las residencias de ancianos fueron citadas por infracciones de las normas federales que podían causar daños, o que causaron daños a los ancianos residentes en esas instalaciones;
  • Casi el 10% de esos hogares presentaban infracciones que suponían un riesgo de lesiones graves o de muerte, o que provocaban la muerte de los residentes ancianos;
  • Más del 40% de los residentes de las residencias de ancianos han denunciado abusos, y más del 90% afirman que ellos mismos u otro residente del centro han sido desatendidos;
  • Una investigación de 2010 indica que hasta la mitad de los asistentes de residencias de ancianos han admitido haber abusado o descuidado a los pacientes mayores;
  • Más de la mitad de los auxiliares de enfermería certificados (CAN) en centros de atención a personas mayores han admitido haber abusado verbalmente, gritado y utilizado un lenguaje soez con los ancianos residentes en los centros de atención.

¿Cuáles son los ejemplos de abusos en residencias de ancianos?

Por lo general, el abuso o la negligencia en las residencias de ancianos se presenta en forma de conducta negligente, o de falta de prestación de servicios adecuados. Desafortunadamente, también hemos visto muchos casos de abuso intencional contra el paciente. Los diferentes tipos de abuso y negligencia en hogares de ancianos son muy variados y pueden incluir:

  • Escamas
  • Negligencia médica, como no suministrar la medicación o los servicios sanitarios necesarios, o no satisfacer adecuadamente las necesidades de movilidad de un paciente
  • Negligencia en la higiene personal, como la falta de ayuda adecuada para lavar la ropa, limpiar, bañarse, cepillarse los dientes u otras formas de prácticas higiénicas
  • Negligencia en las necesidades básicas, como no proporcionar una alimentación razonable, agua o un entorno seguro y limpio
  • Abuso emocional, como amenazas, humillaciones o aislamiento
  • Uso ilegal de los recursos financieros de un paciente
  • Cataratas
  • Abuso sexual

¿Cuáles son los signos de abuso o negligencia en una residencia de ancianos?

Aunque cada paciente es diferente, si usted sospecha que su ser querido está siendo maltratado o descuidado en su centro de cuidados, debe buscar los signos comunes de abuso:

  • Pérdida de peso repentina
  • Llagas en la cama, o úlceras por presión
  • Lesiones por caídas en residencias de ancianos
  • Deshidratación
  • Desnutrición
  • Comportamiento retraído del anciano, o cambios inusuales en el comportamiento
  • Cambios en la higiene personal o en la apariencia
  • Una creciente falta de interacción amistosa con el personal de la residencia de ancianos
  • Una creciente falta de interacción amistosa con los otros residentes de la residencia de ancianos
  • Peligros ambientales, como mala iluminación, suelos resbaladizos, equipos de movilidad inseguros o mobiliario inseguro en la habitación del paciente de la residencia.

¿Qué debo hacer si sospecho que mi ser querido está siendo maltratado o abandonado en su residencia de ancianos?

Si sospecha que su ser querido está sufriendo abusos físicos, médicos o emocionales en una residencia de ancianos, hay muchos recursos legales que debe aplicar inmediatamente.

Las residencias de ancianos están fuertemente reguladas a nivel federal, estatal y a veces local. Su estado dispone de recursos para que se investigue el maltrato en las residencias de ancianos:

Maryland: http://form.dhmh.maryland.gov/Pages/Complaint-Form.aspx

Virginia: http://www.dss.virginia.gov/family/as/aps.cgi

Distrito de Columbia: https://dhs.dc.gov/service/adult-abuse

Además de denunciar el maltrato a las autoridades, su ser querido puede tener una reclamación por daños y perjuicios monetarios contra la residencia de ancianos. Es importante consultar con un abogado experimentado que investigue adecuadamente la reclamación de su ser querido. Por desgracia, es probable que su ser querido no sea el único paciente que ha sufrido abusos en el centro, y es importante descubrir si un fallo institucional condujo al abuso o a la negligencia.

Para una consulta gratuita, por favor llame a los abogados de abuso de hogar de ancianos en Dross Berman LLC.